Все отлично помнят, что Африка является самым жарким континентом на планете. Но мало кто знает, что Африка - это еще и самый "высокий" из материков, так как он имеет максимально большой показатель средней высоты над уровнем океана. Рельеф Африки отличается большим разнообразием и сложностью: здесь есть горные системы, плоскогорья, крупные равнины, действующие и уже давно потухшие вулканы.
Рельеф любого региона, как известно, тесно связан с тектоническим и геологическим строением территории. Рельеф Африки и полезные ископаемые этого континента также связаны с тектоникой материка. Рассмотрим более детально этот вопрос.
План описания рельефа территории Африки
Характеристику рельефу любого материка дают по конкретному плану. Рельеф Африки описывается по следующему алгоритму:
- Характеристика материка.
- Анализ истории развития земной коры.
- Характеристика внешних и внутренних (экзогенных и эндогенных) факторов рельефообразования.
- Описание общих особенностей рельефа континента.
- Выделение максимальной и минимальной высоты.
- Полезные ископаемые и их размещение по территории материка.
Низкая и Высокая Африка
Описание рельефа Африки стоит начать с того, что материк, с орографической точки зрения, делят на две части: на Высокую и Низкую Африку.
Низкая Африка занимает более 60 % всей площади континента (географически это северная, западная и центральная части Африки). Здесь преобладают высоты до 1000 метров. Высокая Африка охватывает южную и восточную части материка, где средние высоты составляют 1000-1500 метров над уровнем моря. Здесь же находятся и самые высокие точки - Килиманджаро (5895 метров), Рувензори и Кения.
Общая характеристика африканского рельефа
Теперь рассмотрим главные особенности рельефа Африки.
Основной особенностью является то, что рельеф материка по большей части равнинный. Горные хребты окаймляют материк лишь на юге и на северо-западе. В Восточной Африке рельеф преимущественно плоскогорный.
Преобладают такие формы рельефа Африки: плато, равнины, нагорья, плоскогорья, вершины-останцы и вулканические массивы. При этом расположены по территории материка они весьма неравномерно: внутри его находятся в основном выровненные поверхности - равнины и плато, а по краям - возвышенности и горные хребты. Эта особенность связана с тектонической структурой Африки, большая часть которой лежит на древней платформе докембрийского возраста, а по ее краям расположены области складчатости.
Из всех горных систем Африки молодой является только Атлас. На востоке материка протянулась более чем на 6000 километров в длину огромная Восточно-Африканская рифтовая долина. В местах ее разломов сформировались грандиозные вулканы, а во впадинах образовались очень глубокие озера.
Стоит перечислить и самые крупные формы рельефа Африки. К ним относятся Атласские, Драконовые и Эфиопское нагорье, нагорье Тибести и Ахаггар, Восточно-Африканское плоскогорье.
Атласские горы
Горные формы рельефа Африки находятся, как уже упоминалось, лишь на юге и северо-западе материка. Одной из африканских горных систем является Атлас.
Атласские горы возникли 300 миллионов лет назад в результате столкновения Евразийской и Африканской плит. Позднее они были подняты на значительные высоты благодаря неотектоническим движениям, которые имели место в конце палеогена. Стоит отметить, что землетрясения происходят в этом районе и сейчас.
Атлас сложен преимущественно мергелями, известняками, а также древними вулканическими породами. Недра богаты металлическими рудами, а также фосфоритами и нефтью.
Это самая крупная горная система Африки, которая включает в себя несколько практически параллельных горных хребтов:
- Высокий Атлас.
- Эр-Риф.
- Тель-Атлас.
- Средний Атлас.
- Сахарский Атлас.
- Антиатлас.
Общая длина горной цепи - около 2400 километров. Максимальные высоты находятся на территории государства Марокко (гора Тубкаль, 4165 метров). Средние высоты хребтов колеблются в пределах 2000-2500 метров.
Драконовы горы
Эта горная система на юге материка расположена на территории трех государств - Лесото, ЮАР и Свазиленда. Высочайшая точка Драконовых гор - гора Табана-Нтленьяна высотой в 3482 метра. Горы образовались 360 миллионов лет назад, в герцинскую эпоху. Они получили такое грозное название благодаря своей труднодоступности и дикому внешнему виду.
Территория богата полезными ископаемыми: платиной, золотом, оловом и каменным углем. Уникален и органический мир Драконовых гор, в котором есть несколько эндемичных видов. Основная часть горного массива (парк Дракенсберг) является объектом ЮНЕСКО.
Драконовы горы - это водораздельная граница между бассейном Индийского океана и верховьями реки Оранжевой. Они имеют уникальную форму: их вершины плоские, столообразные, разделенные эрозионными процессами на отдельные плато.
Эфиопское нагорье
Рельеф Африки поразительно разнообразен. Здесь можно встретить высокие горные хребты альпийского типа, холмистые плато, обширные равнины и глубокие впадины. Одной из самых известных материка является Эфиопское нагорье, в пределах которого расположилась не только Эфиопия, но и еще 6 других африканских государств.
Это самая настоящая горная система со средними высотами в 2-3 километра и наивысшей точкой в 4550 метров (гора Рас-Дашен). Из-за специфических особенностей рельефа нагорья его часто называют "крышей Африки". К тому же эту "крышу" частенько трясет, сейсмичность здесь сохраняется высокой.
Нагорье сформировалось всего 75 миллионов лет назад. Оно состоит из кристаллических сланцев и гнейсов, перекрытых сверху вулканическими породами. Довольно живописны западные склоны Эфиопского нагорья, изрезанные каньонами реки Голубой Нил.
В пределах нагорья есть богатые месторождения золота, серы, платины, меди и Кроме этого, это еще и важный сельскохозяйственный район. считается родиной кофе, а также некоторых сортов пшеницы.
Вулкан Килиманджаро
Этот вулкан является не только самой высокой точкой материка (5895 метров), но и своеобразным символом всей Африки. Вулкан расположен на границе двух государств - Кении и Танзании. С языка суахили название вулкана переводится как "сверкающая гора".
Килиманджаро возвышается над плоскогорьем Масаи высотой 900 метров, поэтому визуально кажется, что вулкан нереально высокий. Ученые не прогнозируют активности вулкана в ближайшем будущем (кроме возможных выбросов газов), хотя недавно было выяснено, что лава находится в 400 метрах от кратера Кибо.
Согласно местным легендам, вулкан извергался примерно два века назад. Хотя документальных подтверждений этому нет. Наивысшую точку Килиманджаро - пик Ухуру - впервые покорил в 1889 году Ганс Мейер. Сегодня же практикуется скоростное покорение Килиманджаро. В 2010 году испанец Килиан Бургада установил своеобразный мировой рекорд, поднявшись на вершину вулкана за 5 часов и 23 минуты.
Рельеф Африки и полезные ископаемые
Африка - это материк с огромным экономическим потенциалом, для которого характерны огромные запасы разнообразного минерального сырья. Кроме того, более-менее ровный, слабо расчлененный рельеф территории способствует развитию промышленности и строительству дорог и прочих путей сообщения.
Африка богата полезными ископаемыми, на основе которых могут развиваться металлургия и нефтехимия. Так, континент держит в мире абсолютное первенство по общим запасам фосфоритов, хромитов и тантала. На территории Африки также есть крупные месторождения марганцевой, медной и урановой руды, бокситов, золота и даже алмазов. На материке даже выделяют так называемый "медный пояс" - пояс высокого минерально-сырьевого потенциала, протянувшийся от Катанги до (ДРК). Кроме собственно меди здесь также добывают золото, кобальт, олово, уран и нефть.
Кроме этого, очень богатыми по наличию полезных ископаемых считаются и такие районы Африки, как Северная Африка и Западная Африка (ее Гвинейская часть).
Вот вы и познакомились с особенностями рельефа самого жаркого континента Земли. Рельеф Африки уникален и многообразен, здесь можно найти все его формы - горные хребты, плато и плоскогорья, нагорья, возвышенности и впадины.
10 Особенности рельефа Африки
1.Особенности физико-географического положения.
2.Основные этапы геологической истории.
Средиземноморского региона
Гондванского региона
3. Характеристика морфологических областей.
1.Африка-второй по величине материк, площадь=29,2 млн км (с островами 30,3 млн км.) или 1/5 площади суши земного шара. Наиболее важным для формирования особенностей природы материка является ее симметричное положение относительно экватора. 2/3 территории материка расположено в северном полушарии и 1/3 –в южном. Поэтому правильно утверждать, что крайняя северная и южная точки равноудалены от экватора.
Северный мыс-Эль-Абьяд (Бен-Секка)-37 20с.ш.
Южный мыс Игольный –34 52 ю.ш.
Африку омывают Индийский и Атлантический океаны (Средиземное и Красное моря).
Важной особенностью географического положения Африки является ее соседство с Евразийским материком. Узкий (120км) Суэцкий перешеек соединяет ее с Азией. От Европы Африка отделена Гибралтарским проливом, шириной до 14км.
Берега материка изрезаны слабо, обычно без хорошо защищенных естественных бухт. Незначительное горизонтальное расчленение Африки связано с тем, что около 22 % ее территории удалено от моря, более чем, на 100км.
У берегов Африки расположены острова: на востоке- Мадагаскар, Коморские, Маскаренские, Амирантские, Сейшельские, Пемба, Мафия, Занзибар, Сокотра; на западе- Мадейра, Канарские, Зеленого Мыса, Сан-Томе, Принсипи, Фернандо-По, и лежащие на большом расстоянии Вознесенья, Св.Елены, Тристан-да-Кунья.
2. В основании большей части материка лежит древняя Африканская платформа, сложенная кристаллическими, метаморфизированными и изверженными породами докембрия, возраст которых в отдельных районах достигает 3 млрд.лет. Породы фундамента перекрыты осадочным чехлом, занимающим 2/3 материка. В палеозое и в течение большей части мезозоя платформа, по-видимому, входила в состав гипотетического материка Гондвана. С северо-запада и с юга докембрийский фундамент материка обрамляют герцинские складчатые структуры. На юге они слагают Капские горы, на северо-западе внутренние зоны Атласских гор. Северные цепи этих гор (Эр-Риф, Телль-Атлас) являются единственными на материке альпийскими складчатыми сооружениями.
S-древней платформы 96%
S- палеозойских складчатых зон 3%
S- кайнозойско-мезозойских зон 1%
Африканская платформа осложнена синеклизами и антеклизами. Крупнейшие синеклизы - Карру, Калахари, Конго, Чад (Мали-Нигерийская), Араван-Таудени, и Ливийско-Египетская. Крупнейшими щитами и поднятиями архейско-протерозойского фундамента являются массивы Ахаггарский, Регибатский, Леоно-Либерийский, Нубийско-Аравийский, Центрально-Африканский, Мадагарскарский. Наиболее значительные выступы древнего фундамента располагаются вдоль восточной окраины материка. Здесь же находится и величайшая в мире система Восточно-Африканских разломов, протянувшаяся на 6500км от залива Акаба через Красное море, Эфиопское нагорье, Восточно-Африканское плоскогорье и нижнее течение реки Замбези.
С учетом особенностей и различий в геологической истории материка выделяют два региона- северный Средиземноморский и южный Гондванский. Граница между ними проходит от Гвинейского залива к Аденскому.
Средиземноморский регион в палеозое и мезокайнозое занимал преимущественно низкое гипсометрическое положение и неоднократно испытывал трансгрессию. На востоке в глубинных районах Сахары и Судана в палеозое и мезозое сохранялся преимущественно континентальный режим. В этот период идет накопление нубийских песчаников. После герцинских тектонических движений, проявившихся главным образом в атласском секторе, последовало общее поднятие региона и накопление континентальных триасовых толщ. В юре море покрывало лишь территорию Египта и Судана. Начиная с мела, происходит погружение крупных блоков платформы в районе Гвинейского залива. Море заливает его побережье и по древним грабенам рек Нигера и Бэнуе проникает в Судан до южных склонов массив Ахаггар. В верхнем мелу большая часть Средиземноморского региона представляет морской бассейн. С начала кайнозойской эры Средиземноморский регион испытывает общее поднятие, море отступает, и в голоцене территория региона находится в континентальных условиях. Под влиянием складкообразовательных движений в геосинклинали Тетис были приподняты щиты Регибатский и Туарегский, а также Нубийско- Аравийский, что привело к сочленению Сахарской и Аравийской части платформы.
Одновременно оформились современные очертания крупных синеклиз–Сенегальской, Чадской, Белого Нила и Араван-Тауденни, заполненных неоген-четвертичными континентальными осадками.
Гондванский регион платформы, начиная с палеозоя, представлял собой приподнятую область. Осадочные толщи накапливались здесь только во внутриматериковых синеклизах- впадине Кару, Калахари и Конго и на побережьях, в условиях краевых трансгрессий. С начала палеозойской эры вдоль южной окраины платформы простирается геосинклиналь, в мелководной зоне которой отлагались, свиты Капской системы, смятые в складки в раннем триасе
(герцинский орогенез). При поднятии Капских гор перед ними был заложен передовой прогиб, развившийся впоследствии в синеклизу Карру.
С конца палеозойской эры поднятие Гондванского региона усиливается. В перми вдоль восточной окраины региона произошли расколы, по которым отделилась Мадагаскарская глыба, и был заложен грабен Мозамбикского пролива. В триасе море ступило на восточное побережье Африки и к мелу распространилось на север до полуострова Сомали, а на юге –трансгрессия охватила разрушенные Капские гор. Особенно резкие амплитуды были в юго-восточном секторе в связи, с чем в Драконовых горах в юре по глубоким разломам произошло излияние базальтовой лавы.
Палеоген –неогеновая и четвертичная тектоника Гондванского региона проявилась несколькими фазами сильных поднятий краевых зон платформы, включая Капские горы, что привело к омоложению гор. Однако главные тектонические события связаны с образованием системы разломов Эфиопского плоскогорья и Восточной Африки. По линии разломов были опущены на большую глубину участки земной коры, в результате чего возникли сложные системы грабенов.
Система разломов в своем современном виде начала формироваться с олигоцена одновременно с ростом крупных поднятий и горообразованием в восточной части Африки и Аравии. Движения по разломам привели к мощной вспышке вулканической деятельности, достигшей максимума в неогене и продолжающейся в настоящее время; все действующие вулканы Африки находятся в данной зоне.
3. Африка – высокий материк. Средняя высота материка 750м (уступает лишь Антарктиде и Евразии).
Наибольшая высота принадлежит г.Килиманджаро (5895м). Африка –единственный материк, где главные вершины принадлежат не зонам складчатых сооружений. Самое «низкое» место на материке - впадина Ассаль (-150м) и Каттара (-133м).
Преобладание на материке выровненного рельефа обусловлено его платформенной структурой. По преобладающим высотам Африка подразделяется на 2 подконтинента: Низкую и Высокую Африку. Низкая Африка занимает около 2/3 материка, охватывая его северную и западную части: здесь высоты преимущественно ниже 1000м. Высокая Африка занимает южную и восточную части материка, где преобладают высоты более 1000м.
Особенности морфоскульптур. Рельеф материка в современный период изменяется под воздействием экзогенных процессов, различных в климатических поясах. В тропических широтах господствует физическое выветривание, образуется химически не измененный грубообломочный щебнистый материал, происходит снос обломков под воздействием силы тяжести, перенос песков ветром и эоловая аккумуляция. Кора выветривания незначительной мощности. В ее составе сохраняется много слабо измененных первичных минералов, даже таких малоустойчивых как слюда и полевые шпаты. Для субэкваториальных широт характерно чередование процессов эрозии (во влажные сезоны) и физического выветривания (в сухие сезоны). Во влажные сезоны большая часть карбонатов и сульфатов выносится из почвы, образуя известковые и гипсовые конкреции; происходит массовый гидролиз силикатов и алюмосиликатов с образованием глинистых минералов и гидрооксидов железа. Последние в сухие сезоны теряют воду и превращаются в бедные водой гидрогематиты или гематиты. Возникают глубоко разложившиеся латеритные коры выветривания, или латериты.
В экваториальных широтах кора выветривания интенсивно промывается атмосферными осадками и все растворимые продукты выветривания выносятся водой. Первичные силикаты и алюмосиликаты преобразуются в минералы группы каолинита, не содержащие щелочных и щелочноземельных металлов. Образуется мощная (до 50-100) каолиновая кора выветривания. Во многих районах Африки, где обнажаются или неглубоко залегают железистые или солевые коры, поверхность стойко противостоит разрушению.
Криогенные -----
Ледниковые ------
Флювиальные 57,6%
Аридные 42,4%
В соответствии с морфотектонической историей африканского материка в его рельефе сформировались важнейшие морфотектонические различия, на основе которых на территории Африки выделяется несколько структурно-морфологических областей.
Атласская горная страна. Северная прибрежная часть этой страны представляет собой альпийские складчатые сооружения. В строении южной части горной страны существенную роль играют образования палеозоя (Марокканская Месета), испытавшие интенсивный герцинский тектогенез. Восточнее (зона Высоких плато, включая ОранскуюМесету) залегают слабо деформированные мелководные морские отложения мела и палеогена. В зоне Высокого и Сахарского Атласа мощность мезозоя возрастает. На юге Атлас отделяется крупным разломом (Южно-Атласским) от Африканской платформы. Другой разлом проходит вдоль побережья Средиземного моря. Атласская горная страна отличается разнообразием морфоскульптур:
Следы древнего оледенения (кары, троги, морены и др)
Внутренние районы занимают денудационные и аккумулятивные равнины, куэстовые гряды, останцовые плато.
В районах распространения известковых горных пород широко развит карст.
В рельефе сахарского столового плато преобладают равнины ниже 500м. Крупные поднятия только в Центральной Сахаре нагорье Ахаггар (г.Тахат,3003м) и Тибести (г.Эми-Куси, 3415м) несущие следы активного неогенового и антропогенового вулканизма (лавовые поля, отложения гейзеров), расчленены глубокими каньонами и сухими руслами древних и современных водотоков. К Ахаггару и Тибести с юга примыкают плато Ифорас (до 728м), Аир (до 1900м), Эннеди (до 1310м). Для этой области характерны многочисленные бессточные впадины: Шотт-Мельгир (-26м), Сива, Каттара (-133м) и др.
Область равнин и невысоких столовых плато Судана. Преобладающие высоты 200-500м, над равнинной поверхностью которых поднимаются горы-останцы, свидетельствующие об уровне денудации этой территории. Типичным столовым плато является Кордофан. Важные элементы рельефа –речные долины, русла временных водотоков, озерные котловины. В современную эпоху формирование рельефа идет за счет процессов выветривания и эрозионной деятельности.
Верхне-Гвинейские поднятия. Включает Сьерра-Леонскую возвышенность, плато Камерун с вулканом Камерун (4070м), которые приурочены к антеклизе Африканской платформы и представляют невысокие горные поднятия (1000-1500м).
5.Впадина Конго занимает огромную одноименную синеклизу, сложенную главным образом континентальными отложениями. Со всех сторон она окружена выступами кристаллического фундамента (плато Лунда-Катанга, Азанде), которые ступенями обрываются к синеклизе Конго.
6.Абиссинское нагорье. Северная часть-пенеплен на кристаллических породах с островными горами, южная-ступенчатое плато, разделенное глубокими каньонообразными долинами на отдельные массивы. Наибольшей высоты достигают горы Сымен (г.Рас-Дашан, 4623м). На юго-востоке нагорье крутыми ступенями обрывается к глубокой сбросовой впадине, отделяющей Сомалийское плато. Поперечные лавовые пороги делят впадину на несколько котловин, на дне которых присутствуют следы активной тектонической деятельности: фумаролы, горячие источники.
7. Восточно-Африканской нагорье . Характеризуется сложным сочетанием различных форм рельефа, которые тесно связаны в генетическом отношении. Сильно террасированные прибрежные низменности испытали поднятие в начале четвертичного периода. Восточной Африке свойственны массивно-глыбовые поднятия (массив Рувензори, горы Ливингстона). На западной окраине простирается цепочка глубоких озер, лежащих в грабенообразных понижениях. К востоку от озера Виктория высятся наиболее значительные поднятия Восточной Африки -вулкан Кения (5199м), Килиманджаро (5895м), Меру (4565м). Кроме этого для рельефа нагорья характерно присутствие гигантских кратеров (Нгоронгоро до 20м в поперечнике).
8.Южно-Африканская область занимает синеклизы Калахари и Карру. Область приподнята на значительную высоту и отличается простотой строения рельефа. Над песчаными равнинами впадины Калахари ступенчато поднимаются краевые плато и горы (плато Матабеле, Велд, Драконовы горы и др.). Выделяется поднятия Нама и Даммара. К югу они продолжаются в денудационном Великом уступе, который отделяет плато Верхнего Кару от Капских гор.
Капские горы принадлежат к редко встречающемуся типу возрожденных гор с унаследованной складчатой структурой, четко выраженной в современном рельефе. Капские горы состоят из нескольких параллельных хребтов. Ср. высота 1500м, наибольшая -2326м. Горы низкие, плосковершинные, образовались в эпоху герцинского орогенеза. Они подвергались длительному выравниванию, а в конце неогена были приподняты.
Драконовы горы сложены светлыми песчаниками системы Карру, перекрытыми темноцветными базальтами, обуславливающими плоские вершины Драконовых гор.
На территории Африки преобладают равнины, здесь почти отсутствуют горные хребты. Материк расположен на древней африкано-аравийской платформе, которая является остатками древнейших гор.
Именно поэтому горообразовательные процессы на материке развиты очень слабо – молодые горы растут только на севере континента.
Нагорья и плоскогорья Африки
Более чем 4/5 Африки занимают плоскогорья. Низменности на материке фактически отсутствуют. На африкано-аравийской платформе расположен не только материк, но и Мадагаскар, Сейшельские острова и Аравийский полуостров.
Африканские нагорья расположены в юго-восточной части материка. Средние высоты здесь превышают 1000 м. над уровнем моря. В этом регионе африкано-аравийская платформа несколько приподнимается.
На юго-востоке Африки располагается Эфиопское нагорье. Эту часть материка называют Высокой Африкой, именно здесь находится высочайшая вершина континента – гора Килиманджаро.
Для этих областей характерны частые землетрясения, которые провоцируют извержения вулканов Карисимби и Камерун. Нагорья также встречаются и в пустыне Сахаре, самые высокие из них – нагорья Тибести и Ахаггар.
Горы Африки
На побережье Индийского океана располагаются Капские и Драконовы горы – их высота снижается в направлении центра материка. Капские горы сформировались в эпоху верхнего палеозоя.
Для региона Капских гор характерный Средиземноморский тип климата. Капские горы – яркий пример возрожденных гор, которые образовались на древних разрушенных горных системах и унаследовали от них складчатую структуру, которая прослеживается в современном рельефе.
Высочайшей вершиной капских гор является гора Компасберг, высота которой достигает 2500 м. На севере материка, в результате смещения дух литосферных плит, образовались молодые Атласные горы.
Эти горы являются продолжением молодых гор Европы, которые располагаются в районе Гибралтара. Длина горных хребтов Атласных гор составляет 2500 км: они берут свое начало на севере Марокко и тянутся до Туниса.
Наивысшей вершиной Атласных гор является гора Тубкаль (4100м). Из-за тектонических разломов, в районе Атласных гор часто случаются землетрясения.
Низменности Африки
Низменности Африки занимают всего лишь 9% ее территории. Самая низкая точка континента – соленое озеро Ассаль, которое расположено на территории государства Джибути (побережье Красного моря). Низменности также распространены на территории некоторых стран Центральной Африки.
Особенности развития Африки определили характерные черты строения ее поверхности. Большей части материка свойствен равнинный рельеф с широким развитием поверхностей выравнивания от пермо-карбоновых и триасовых до неогеновых и даже антропогеновых, с отдельно выступающими среди них глыбовыми и вулканическими горами.
Основные современные структурные элементы материка унаследованы от начала палеозоя. Они сходны с соответствующими структурами Востока Южной Америки, с которым Африка сохраняла единство до конца мезозоя. Для северной, Сахаро-Аравийской части характерно распространение плит и синеклиз с палеозойским и фанерозойским чехлом (Сахарская плита, синеклизы Тауденни, Мали-Нигерийская, Чад и др.), между которыми располагаются приподнятые участки архейско-протерозойского фундамента (массивы Ахаггар, Регибат-ский, Леоно-Либерийский и др.).
Часть материка, лежащая к юго-востоку от линии Камерун - северная оконечность Красного моря, испытывала преобладающую тенденцию к поднятию и подвергалась сильной тектонической активизации, особенно на востоке. Синеклизы занимают только внутренние части южного субконтинента, их ось проходит по 20-му меридиану. Самая северная и крупная приэкваториальная котловина Конго сменяется на юге менее обширными - Окованго и др. Крупными поднятиями на востоке и юге являются Нубийско-Аравийский щит, рассеченный рифтом Красного моря, Мозамбикский протерозойский складчатый пояс и др.
На севере и юге Африка опоясана складчатыми зонами. На юге - это палеозойская Капская область, на севере - Атласская складчатая зона, являющаяся частью Средиземноморского пояса.
Основными типами равнинного рельефа в пределах Африки являются:
цокольные равнины и плоскогорья на археозойском и протерозойском фундаменте. Высоты их на севере Африки обычно не превышают 500 м и очень редко достигают 1000 м. Среди пологоволнистых кристаллических поверхностей выступают останцовые горы и кряжи, сложенные наиболее устойчивыми к разрушению породами. Такой тип рельефа распространен на слабо активизированных массивах, разделяющих древние синеклизы; пластовые равнины и возвышенности, горизонтальные или наклонные и ступенчатые, характерные для районов распространения осадочного чехла по периферии древних синеклиз (например, синеклизы Конго или Калахари) и на окраинах материка, испытывавших опускания в мезозое и первой половине кайнозоя. Этот тип рельефа встречается также на подземных выступах фундамента или в древних прогибах в пределах крупных поднятий. Пластовые равнины и возвышенности бывают молодыми, со слабым эрозионным расчленением, и древними, с глубоким и разнообразным расчленением; аккумулятивные равнины, сложенные с поверхности неогеновыми и антропогеновыми морскими или континентальными осадками. Они занимают центральные части древних синеклиз и днища рифтовых зон, а также располагаются по окраинам материка, подвергавшимся молодым трансгрессиям.
Примерно 20% поверхности Африки имеют горный рельеф.
Возрожденные горы и нагорья, образовавшиеся в результате мезокайнозойских и неотектонических поднятий, сопровождавшихся разломами и вулканизмом, характерны в основном для восточной окраины Африки, вдоль пересекающих ее рифтовых зон. Но отдельные участки горного рельефа располагаются и среди равнинно-платформенных областей, будучи связаны с массивами, испытавшими тектоническую активизацию (Ахаг-гар, Тибести, Драконовы горы и др.). Типами морфоструктуры возрожденных гор являются: цокольные глыбовые горы и нагорья, образовавшиеся в областях выхода фундамента; столовые горы, образовавшиеся в областях распространения осадочных пород и вулканических покровов; вулканические горы и вулканические плато, приуроченные к системам разломов.
Капские горы принадлежат к очень редко встречающемуся типу возрожденных гор с унаследованной складчатой структурой, четко выраженной в современном рельефе.
В состав Атласской области входят палеозойские структуры, переработанные мезокайнозойскими движениями в такой степени, что их рассматривают как часть Средиземноморского горного пояса. Эти более древние структуры занимают среднюю и южную части Атласской области, в то время как ее северные цепи представляют собой образования, созданные в основном в конце миоцена - начале плиоцена. В ее пределах выделяют следующие типы морфоструктур: складчатые и складчато-глыбовые средние и высокие горы, вулканические горы, глыбовые массивы причленившихся участков платформы, межгорные плато на снивелированных перекрытых осадочными породами палеозойских структурах, аккумулятивные равнины предгорных и межгорных прогибов.
Африканский материк обладает комплексом разнообразных полезных ископаемых.
В древнейшем ядре платформы, в пределах Восточной и Южной Африки, содержатся крупнейшие запасы железных руд, хромитов, золота и урановых руд. Верхнепротерозойские структуры, особенно на территории Республики Заир в Восточной Африке, вмещают месторождения руд меди, олова, свинца и других цветных металлов.
В кимберлитовых трубках мезозойского возраста, пронизавших в разных районах кристаллический фундамент, образовались коренные месторождения алмазов. Особенно известны алмазы Южной и Восточной Африки. По границам интрузивных гранитных тел того же возраста сформировались месторождения редких металлов.
Не менее значительны полезные ископаемые осадочного происхождения, образовавшиеся в процессе выветривания древних кристаллических пород или отложившиеся в породах осадочного чехла. К первым следует отнести бокситы Западной и Восточной Африки; ко вторым - крупные месторождения нефти и газа в пределах Сахарской плиты, на территории Алжира, Ливии и Египта.
В толщах лагунно-континентальной формации Карру, в Южной Африке, содержатся крупные запасы каменного угля.
В синклинальных зонах Атласской складчатой области есть месторождения нефти и фосфоритов.
Создание большинства современных форм рельефа Африки происхо-дило в неогене и в начале четвертичного периода, когда дифференцированными тектоническими движениями были оформлены внутриматериковые впадины и разделяющие их поднятия, раздроблена наиболее высокая восточная окраина Африки, а на Севера-Западе в основном завершилось образование Атласских гор.
Плоский рельеф значительной части Африки — результат длительной пенепленизации. В современную эпоху наибольшее развитие имеют поверхности выравнивания, созданные в неогене; уровни этих поверхностей — обширных равнин и плато, сложенных преимущественно осадочными породами, повышаются с Севера на Юг, от Низкой Африки к Высокой Африке. Большая часть плоскогорий и нагорий, крутыми уступами поднимающихся над неогеновыми поверхностями выравнивания, представляет собой сохранившиеся от раз-рушения останцовые массивы, главным образом кристаллические, часто также плосковершинные, выровненные предшеству-ющими циклами пенепленизации вплоть до раннемезозойского.
В современную и в прошлые геологические эпохи расчленению поверхности Африки препятствовало широкое развитие брониру-ющих «панцирей» — латеритных кор в областях жаркого и переменно влажного климата и солевых кор в областях пустынного климата. Поэтому Африка — материк с преоблада-нием столовых форм рельефа, чередующихся местами с куэстовыми уступами моноклинально залегающих осадоч-ных свит. Лишь в зонах проявления разломной тектоники (главным образом по вост. окраине материка), герцинской и альпий-ской складчатости (в Капских и Атласских горах) рельеф приобретает горный характер с чередованием хребтов, меж-горных долин и котловин.
Для рельефа Африки весьма характерны ступенчатые равнины, плато и плоскогорья, увенчанные многочисленными останцовыми вершинами. Равнины и плато лежат преимущественно внутри матери-ка, большая часть возвышенностей и хребтов располагается по его окраинам, низменности — главным образом по побережьям океанов и морей.
Атласские горы обрамляют с Севера-Запада Низкую Африку. Они обра-зуют сложную систему хребтов со средней высотой 1200—1500 м, главным образом складчатых на Севере, вдоль побережья Средиземного моря, и складчато-глыбовых на Юге. Наибольшей высоты они достигают на Западе, в Высоком Атласе (г. Тубкаль, 4165 м). Северный хребет Эр-Риф и Высокий Атлас обрамляют ступенчато спускающееся к побережью Атлантичического океана плато Марокканской Месеты. Многочисленные отроги, отходящие от хребтов к Востоку от Высокого Атласа, окружают высокогорные котловины, объединяемые названием Высокие плато.
Большая часть Низкой Африки занимают равнины и плато Сахары и Суда-на, простирающиеся на Юге до Северно-Гвинейской возвышенности и возвышенности Азанде. Эти равнины и плато окружают нагорья Ахаггар (г. Тахат, 3003 м) и Тибести (вулкан Эми-Куси, 3415 м) в Центральной Сахаре, где древнее основание материка, приподнятое на наибольшую для Низкой Африка высоту, перекрыто лавовыми потоками и увенчано конусами потухших вулканов. Ахаггар и Тибести опоясаны куэстовыми грядами, достигающими высоты 1000 м и обрамлёнными кольцом более низких (высотой 500— 1000 м) плато (Танезруфт, Хамада-эль-Хамра, Тадемаит и др.). К плато примыкают аккумулятивные равнины в Западной, Северной и Восточной Сахаре, а также в Судане, лежащие в прогибах древнего фундамента Африканской платформы. Большая часть Предатласского прогиба (в северо-западной части Сахары) заполнена продуктами сноса с Атласских гор и выражена в рельефе предгорными равнинами. К побережьям Средиземного моря и Атлантического океана выходят широкие полосы низменностей.
Помимо Ахаггара и Тибести кристаллическое основание плат-формы обнажается в хребте Этбай (г. Ода, 2259 м), круто подни-мающемся (по линии сброса) над Красным морем, на плато Дар-фур, разделяющем впадины Белого Нила и Чадскую, и на плато Эль-Эглаб, отделяющем впадину Эль-Джуф от Приатлантической низменности.
На равнинах Сахары и Судана наглядно проявляются раз-личия в рельефе, связанные с экзогенными процессами. В Сахаре, где господствует физическое выветривание, класси-чески представлены щебнистые пустыни (хамады), галечниковые (реги) и глинистые (сериры), занимающие большей частью её пло-щади. Пески покрывают около 1/5 поверхности Сахары и выде-ляются в особый тип песчаных пустынь (эрги). Вместе с тем в рельефе Сахары сохранились следы воздействия влаж-ного климата плювиальных эпох четвертичного периода — сухие русла (уэды), озёрные котловины, днища которых ныне заняты солончаками, и т. п.
К Югу от Сахары в условиях переменно влажного климата в формировании рельефа принимают участие как физическое выветривание (преимущественно в сухой сезон), так и водная эрозия (преимущественно во влажный сезон). Над равнинами Судана возвы-шаются плато и плоскогорья — Аир (1900 м), Эннеди (1450 м), Дарфур (3088 м) и другие. Плато южного Судана расчленя-ются широкими слабо врезанными долинами постоянных рек, несущих большое количество аллювия, отлагающегося при разливах в понижениях Нигерийской впадины (в области так называемой материковой дельты Нигера), вокруг озера Чад и во впа-дине Белого Нила.
Северно-Гвинейская возвышенность, поднимающаяся вдоль побережья Гвинейского залива, представляет выступ древнего кристал-лического фундамента, расчленённый тектоническими прогибами и раз-ломами на отдельные массивы, достигающие наибольшей высоты на Востоке (плато Джое, 1735 м) и на Западе (г. Бинтимани, 1948 м). На край-нем Юге Низкой Африки в замкнутой синеклизе Африканской плат-формы лежит впадина Конго, днище которой окаймлено амфи-театром из террасовидных плато высотой от 500 до 1000 м. Впа-дину со всех сторон окружают выступы древнего кристал-лического фундамента: на Севере — плато Азанде (г. Нгая, 1388 м, водораздел Конго — Шари); на Западе — горы Адамауа (выс. до 3008 м); на Юге — широтный водораздел pек Конго — Замбези (г. Моко, 2610 м). От Атлантического океана впадину Конго отделяет Южно-Гвинейская возвышенность (высотой 1500—2000 м), с характерным сложным рельефом горной страны, густо расчленённой мно-жеством рек; на Восток над впадиной крутой стеной поднимается разбитое сбросами Восточно-Африканское плоскогорье.
К Высокой Африке относится вся приподнятая и тектонически раздробленная восточная окраина Африки, включающая Эфиопское нагорье, Восточно-Африканское плоскогорье, а также Южную Африку. В Высокой Африке возрастают не только абсолютные высоты материка, но и вертикальная расчленённость рельефа. На значит, про-странствах обнажаются кристаллические породы Африканской платформы; широко распространены лавовые плато и вулканические конусы.
Эфиопское нагорье лежит в среднем на высоте 1800—2000 м, наибольшая высокая вершина — г. Рас-Дашэн (4623 м). На Восток и Юго-Восток оно круто обрывается по линиям меридионально простирающихся сбросов к впадине Афар, где находится самая глубокая депрессия Африка — оз. Ассаль (—153 м), и к Эфиоп-скому грабену, на Западе ступенчато понижается к равнинам Судана. Западные склоны нагорья прорезаны глубокими кань-онами Голубого Нила и его притоков.
Лежащий к Юго-Востоку от Эфиопского нагорья п-ов Сомали образован в северной части ступенчатыми плато, обрывающи-мися на Юго-Востоке к аккумулятивной прибрежной низменности.
Восточно-Африканское плоскогорье (средняя высота около 1000 м) раз-бито многочисленными тектоническими разломами. В рельефе череду-ются цокольные равнины, сбросовые впадины и уступы, глы-бовые горы, лавовые плато и вулканические конусы (среди них высшая вершина Африка — г. Килиманджаро, 5895 м).
Почти всю Южную Африку занимает равнина Калахари, подобная по форме впадине Конго, но приподнятая на 900—1000 м над уровнем моря По краям над Калахари ступенчато поднимаются краевые горы и плато. На Севере — это широтный водораздел рек Конго—Замбези, на Восток, между реками Замбези и Лимпопо, — плоскогорье Матабеле, круто обрывающееся по линии сброса к прибрежной низменности Мозамбика. К Юге от Лим-попо над Калахари ступенчато поднимаются плато Велд, Драконовы горы и нагорье Басуто. Самые высокие вершины нагорья Басуто, бронированные базальтовыми покровами, сохраняют плоские формы и достигают наибольшей в Южной Африке высоты (г. Табана-Нтленьяна, 3482 м). С Юга Калахари замыкает плато Верхнее Карру. Долеритовые интрузии венчают его наиболее высокие южные районы (горы Сниуберге, 2505 м). С Западе над Калахари поднимаются плато и плоско-горья Намакваленд, Дамараленд, Каоко и хребет Серра-да-Шела. Краевые поднятия, обрамляющие Калахари, на Восток и Западе круто обрываются к прибрежным низменностям, на Юге — к впадине Б. Карру. Крутой обрыв Большого уступа, чётко выраженный в рельефе, образует не только орогра-фический, но и ландшафтный рубеж, на протяжении от р. Лимпопо (на Восток) до р. Кунене (на Западе).
На крайнем Юге материка поднимаются складчато-глыбовые Капские горы (выс. до 2326 м), плосковершинные хребты которых разделяются широкими продольными доли-нами (Малое Карру и др.) и пересекаются узкими попереч-ными ущельями.
Много общего с рельефом Южной Африки имеет рельеф острова Мадагаскар — материковой глыбы, отделённой от Южной Африки грабеном Мозамбикского пролива.
